Forsaström:
En malande kulturgärning

Många är vi som någon gång passerat den orangerappade byggnaden i Forsaström. Några har säkert även undrat vad den haft för funktion. Om man tar reda på vad den delen av forsen heter som går intill så får man en ledtråd.

Kvarnfallet är det tredje av Storåns fall i Gärdserum. Fallet har huserat en kvarn alltsedan medeltiden. Inte samma emellertid. Det har varit kvarnar av olika skepnad och funktion. Den första antas ha varit en liten byggnad med ett kvarnhjul och ett vattenhjul och inte så mycket mer.

Om- och tillbyggd
Den nuvarande är byggd i slutet av 1700-talet men är om- och tillbyggd i olika omgångar sedan dess. Nere vid åstranden kan man fortfarande se delar av den ursprungliga kvarnen. I slutet av sin "kommersiella" period var det en större anläggning med tillhörande magasinsdel. 1952 var det dock slut med den affärsmässiga kvarndriften och kvarnen lämnades åt sitt öde. Förfallet fick fortgå till 1981 då några eldsjälar i hembygdsföreningen förbarmade över byggnaden och renoverade den.

Svårt med drivaxel
Idag är kvarnen en väl fungerande del av hembygdsföreningens verksamhet. Passar man på att besöka kvarnen under den period när den är i funktion kan man köpa mjöl av den lokala "mjölnaren". Att baka på det mjölet måste ge en speciell känsla åt brödet. Kvarnhusets mekaniska innandöme har renoverats och ett nytt vattenhjul installerades för ett antal år sedan. Guiden berättade att de länge letade efter ett lämpligt träd för att kunna tillverka drivaxeln mellan vattenhjulet och kvarnen. Trädet var tvunget att vara rakvuxet och av en speciell längd och diameter. De letade överallt och ringde runt i hela regionen men hittade inget som passade. Mer eller mindre av en slump hittades sedan ett lämpligt träd bara 50 meter upp i en backe bakom kvarnen. Ibland behöver man verkligen inte gå över ån efter vatten.

Fascinerande aktivitet
Dagen till ära satte hem-bygdsföreningen igång kvarnen. Det var med spänning man som åskådare iakttog hur vattnet släpptes på från dammen ner över vattenhjulet. Det gamla hjulet tvekade en sekund men så knarrade kvarnverket sakta igång. Med illa dold förtjusning stod man och stirrade på det roterande hjulet, sedan var man ju bara tvungen att springa in och kolla på hur kvarnen arbetade. Här kan man verkligen prata om att bli som barn på nytt. Alla borde göra ett besök för att uppleva det. Kvarnen kan ses i full aktion bland annat under Forsaströms hembygdsdag i augusti.

Stefan Lindén